Κάρδαμο

Το κάρδαμο είναι ένα φυτό που μοιάζει με καλάμι, ύψους έως 1,5 μέτρα. Τα άνθη του είναι ανοιχτοκίτρινα και μεγαλώνουν σε μικρούς πράσινους καρπούς με περικάρπια. Οι καρποί συλλέγονται κάθε τρίτο έτος.Τα περικάρπια των σπόρων συλλέγονται πρίν ωριμάσουν και αποξηραίνονται στον ήλιο. Οι σποροι είναι το μπαχαρικό κάρδαμο και περιέχουν λεπτά αιθέρια έλαια. Αφηνονται μέσα στα περικάρπια για να προστατεύουν το άρωμά τους.

Επειδή είναι ακριβό μπαχαρικό συχνά αλέθονται οι σπόροι μαζί με τα περικάρπια τους .

Χρησιμοποιείται σε πολλά πιάτα της ανατολίτικης και της Μεσογειακής κουζίνας. Έχει πολύ σύνθετη γεύση πικρή και γλυκιά, και θυμίζει ελαφρά το άρωμα του λεμονιού και του περγαμόντο. Είναι ένα από τα συστατικά της σκόνης κάρυ. Επίσης προστίθεται σε παρασκεύασμα κρασιών με βότανα, σε κέικ, γλυκίσματα, πίκλες, ρέγκες, λουκάνικα, πατέ και ουίσκι.

Κατάγεται απο την Ασία και την Ν. Αμερική. Ευδοκιμεί στη νότια Ινδία, Σρι Λάνκα και Μαλαισία.

cardamom (Ettaria cardamomum

Family: Zingiberaceae, the ginger family)